カンヒザクラ

桜並木などの中でもひときわ濃いピンク色をして目立つのはこちら。カンヒザクラです。

先日たまたま観察していたら、私の友人が「これ何？桜？」と言っていました。私の友人は春に咲くピンクのお花はすべて桜だと思っています笑

しかし、この質問はとても的を得ています。カンヒザクラは、最近になって桜の仲間と言われるようになってきましたが、スモモの仲間と以前は考えられていました。スモモのお花も桜にそっくりですものね。

カンヒザクラはソメイヨシノなどのいわゆる桜と違って、お花がベル状になっています。この見た目のため、見ただけでは桜とは思わない方が多いのです。しかし、沖縄ではちょっと違います。

沖縄では、桜＝カンヒザクラなのです。その理由はカンヒザクラが沖縄では野生化していて、あちこちにあるから。

ただでさえカンヒザクラは開花が他の桜よりも早く、３月から既に咲いていますが、沖縄ではなんと１月から咲くそうです。冬に桜が見られるなんてすごいですよね。花びらがパラパラと落ちるのではなく、カンヒザクラはガクがついたまま落ちます。落ちたお花も是非観察してみてくださいね。