まだまだ梅雨時期ですが、夏が待ち遠しいです。夏と言えば、やっぱりヒマワリ！大きくて背も高くて、立派なものが多いですよね。形はまるで太陽のよう。そんなヒマワリはとっても優秀な植物。鑑賞するのはもちろんですが、食用にもなるんです。
ヒマワリの種はご存じですよね。ハムスターがポリポリ食べているイメージですが、人間のおやつにだってなります。またヒマワリ油としても活用することができます。スーパーの油コーナーにはヒマワリ油は普通に売られていますよ。何それ？と思うことなかれ。「サンフラワーオイル」というとピンとくるかもしれません。
ヒマワリ油は美容に良いとされていて、ときどき女性雑誌でも紹介されています。コレステロール低下やアンチエイジングに良いそうです。ヒマワリって食べることもできて、見た目も派手でなんかすごいっ！
話は変わって、日本の気象衛星について。気象衛星に「ひまわり」という名がついています。こちら、日本の技術が宇宙で花開くようにという願いを込めて花の名をつけることに。ちなみに初号機は「きく」。宇宙と言えば太陽ですから、「ひまわり」になったそうですよ。お出かけでひまわりを見つけたら、背比べをしてみませんか。