花言葉は愛情や調和 9月14日はコスモスの日

9月14日はコスモスの日です。植物にまつわる記念日はいくつもありますが、この日はあまり知られていません。

由来は、3月14日のホワイトデーからちょうど半年後という点にあります。パートナーがお互いに感謝を伝える日として制定されました。コスモスを一枝添えた贈りものを交換する、そんな情景が想定されています。

コスモスの花言葉

コスモス全体の花言葉は、愛情、そして調和です。色によっても異なります。

白は優美。赤は乙女の愛情。黄色は野生の美しさ。ピンクは乙女の純潔。

近年人気のチョコレートコスモスのような茶色には、恋の終わりという言葉もあります。贈りものにするなら、色を選ぶときに知っておくと安心です。

秋桜と書いてコスモスと読むようになった理由

コスモスはキク科コスモス属。原産地はメキシコで、日本には明治時代に渡来した外来種です。英名は Cosmos、和名は秋桜（あきざくら）といいます。

秋桜と書いてコスモスと読ませる用法が広まったのは、1977年10月1日に発売された山口百恵さんの19枚目のシングル、秋桜のヒットがきっかけです。作詞作曲はさだまさしさん。嫁ぐ前の娘が母を想う歌でした。

つまりこの読み方は、まだ50年ほどの歴史しかありません。花の名前が歌で変わることがある。植物の名前は、そういう生き方もします。

コスモスは、日が短くなると咲く花

コスモスが秋に咲くのは、気温が下がるからではありません。日の長さが短くなることで花芽をつける、短日性という性質を持っているためです。

この性質は品種によって強さが違います。日が短くならないと咲かない遅咲きの品種と、日の長さにあまり左右されない早咲きの品種があります。

種まきから開花までは、およそ3ヶ月かかります。逆算すると、こうなります。

早咲きの品種を4月から6月にまくと、7月から9月に咲きます。遅咲きの品種を7月から8月にまくと、10月から11月に咲きます。

9月14日のコスモスの日に自分の庭で咲かせたい場合は、6月頃までに早咲きの品種をまいておくのが目安です。今からでは今年に間に合いませんが、来年のために覚えておいてください。

倒れやすさへの対処

コスモスの一番の悩みは、倒れることです。草丈が高くなり、茎が細いので、風や雨で簡単に傾きます。

対策は二つあります。ひとつは摘心です。5月から8月にかけて先端を摘むことを繰り返すと、脇芽が伸びて草丈が低くまとまり、花数も増えます。

もうひとつは支柱です。

6月から11月頃、草丈が伸びてきたら適宜立てます。倒れてから立てるより、倒れる前に添えるほうが茎を傷めません。

あえて茎を倒して脇芽を出させ、低い位置で咲かせる仕立て方もあります。倒れることを欠点と見るか、仕立ての手がかりと見るか。庭仕事にはそういう見方の切り替えがよくあります。

こぼれ種で増える花

コスモスの種は熟すとはじけ飛びます。放っておくと翌年、思わぬ場所から芽を出します。

種を採りたい場合は、花首が枯れて茶色くなった頃、晴れて乾燥した日に花首ごと摘み取ってください。日陰で数日乾かしてから、紙袋など通気性のある容器で保管します。

増やす方法は種まきだけではありません。挿し木もできます。適期は6月から7月、そして9月。茎の先端から3節ほどを切り、切り口を斜めにして挿します。下のほうの葉は落としてください。

よくあるご質問

Q. コスモスが咲かないのはなぜですか。

A. 品種と日の長さの組み合わせが合っていない可能性があります。遅咲きの品種は日が短くならないと花芽をつけません。また、肥料が多すぎると葉ばかり茂って花がつきにくくなります。コスモスは痩せ地でもよく育つ花です。

Q. コスモスが倒れてしまいました。どうすればよいですか。

A. 支柱を立てて起こしてください。ただし完全に起こそうとすると根を傷めます。倒れたまま脇芽を伸ばして、低い位置で咲かせる方法もあります。翌年からは、5月から8月の摘心で草丈を抑えておくと倒れにくくなります。

Q. コスモスの日に鉢植えを贈りたいのですが、その後どう管理すればよいですか。

A. 日当たりのよい場所に置いてください。水は土の表面が乾いてから与えます。肥料はほとんど要りません。花が終わったら種を採って、翌春にまくと続けて楽しめます。

Q. 庭に植えると増えすぎませんか。

A. こぼれ種でよく増えます。増やしたくない場所では、花が終わったら種ができる前に花首を摘んでおいてください。逆に群生させたい場所では、そのままにしておくと自然に広がります。

庭づくりや年間の管理については、剪定屋空の年間管理サービスをご覧ください。

三重県菰野町を拠点に、庭木の剪定・伐採、竹林整備、里山再生を行う剪定屋空です。庭の一本の木から、里山の森まで。木を尊ぶ気持ちを大切に、ひとつひとつの現場に向き合っています。