春の定番チューリップ　同じ色の花ばかり咲いてしまう理由は？

飯島　一郎
2018年4月21日
読了時間: 5分

更新日：5月14日

チューリップは春に咲く秋植え球根植物の定番です。

現在の主要生産地はオランダ、国内では富山などが有名ですが、原産はトルコから中央アジアにかけての山岳地帯です。天山山脈の麓など、夏は涼しく冬は厳しい高原地帯で自生していた植物であることが、後の栽培管理のポイントにもつながっています。

春にトルコに行ったことがありますが、様々な品種・色のチューリップが咲いていました。

トルコ語ではチューリップはlale（ラーレ）といって、女の子の名前として付けることもあります。とても可愛らしい名前だと思いました。

チューリップ、5000品種の旅

16世紀にオスマン帝国からヨーロッパへ持ち込まれたチューリップは、17世紀のオランダで「チューリップ・バブル」を引き起こしました。一球の球根が職人の年収の数倍で取引されたというほどの熱狂ぶりです。

現在、チューリップの品種は5,000以上とも言われています。花びらの先が丸いもの・尖ったもの・フリフリのもの、花びらが反り返って咲くユリ咲き、八重咲きなど多種多様です。2色咲きも素敵で、色とりどりのチューリップをランダムにまとめて植えても、同じ色ごとに区切って植えてもきれいですね。

日本へは1863年（江戸時代）、幕府の遣欧使節がフランスから球根を持ち帰ったのが最初とされています。大正時代には富山・新潟での球根栽培が始まり、現在も富山県は日本一の球根生産地です。

同じ色ばかり咲いてしまう理由

球根を植えたのに思っていた色のチューリップが咲かず、気づけば同じ色の花ばかりになってしまった——そんな経験をされた方は多いのではないでしょうか。

チューリップの園芸品種は遺伝子的に不安定で、環境によって先祖返りともいわれる元の品種に戻る現象がみられます。これが「原種以外の球根は毎年購入する必要がある」といわれる理由です。

また、球根を数年間植えっぱなしにしていると、分球（子球が増える）が進みます。分球した子球は親球より小さく、体力が少ない。そのため、淡いピンクや白など繊細な品種の子球は徐々に消え、もともと強健な黄色・赤・紫系の品種だけが残りやすくなります。

さらに、チューリップブレイキングウイルス（TBV）に代表される植物ウイルスが感染すると、花弁に色割れ（カラーブレーキング）が起きて縞模様になることがあります。実はヨーロッパで珍重された「フェザー」模様の品種の多くは、このウイルス感染によるものでした。美しさの正体がウイルスだったというのは、歴史の皮肉とも言えます。