小さく可憐。でも確実に種を残す戦略的帰化植物 ヒナキキョウソウ

庭の片隅に、目立たぬように咲いていた小さな紫の花。

ひょろりと伸びた30cmほどの細い茎の先に、5枚の花びらを持つ直径1cmほどの花。

ヒナキキョウソウ（雛桔梗草）です。

日本では1931年に横浜で帰化が報告され、今では道端や空き地などで広く見られるようになりました。

茎は40cmくらいまで直立し、分枝せず、すらっとした姿です。

葉は卵形で無柄、互生します。

近縁のキキョウソウとは、葉が茎を抱かないのが見分けのポイントです。

花期は4月から8月、可憐な星型の花ですが、なんせ1cmほどと小さいので、目に留まらないことも多いですね。

このヒナキキョウソウ、スミレやホトケノザと同じく、閉鎖花（へいさか）という仕組みを持っています。

閉鎖花とは、つぼみのまま開かず、内部で自家受粉を完結させる花のことです。

そうすることで、天候が悪くても、受粉を助ける虫がいなくても、確実に種子を残せます。

なんとも合理的なシステムですね。

閉鎖花はがく片が通常の5個より少ない3個から4個で、果実も最上部の開放花より小さめですが、熟すと上部に穴が開き、多くの種子を散布します。

自家受粉する閉鎖花と、他家受粉を期待する開放花を使い分けて、1株でおよそ数百もの種子を作ります。

数を打って確実に当てる。小さいながらも、着々と自生エリアを増やしているのですね。

花言葉は、明るい、そして陽気。

日光を好む性質に由来した、パワフルなイメージの言葉です。

小さくとも逞しいこの草に、ぴったりですね。

ヒナキキョウソウはキキョウ科キキョウソウ属で、原産地は北アメリカです。

別名はヒメダンダンギキョウ。

高さは5cmから40cm、花の大きさは1cmから1.3cm、開花期は4月から7月です。

関東以西では、市街地や空き地、道端、庭先で広く見られます。

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