伐採した木が、鳥の家になる。亀山里山公園に人工巣洞を設置しました

三重県亀山市の亀山里山公園みちくさにて、クワ（桑）の木に人工巣洞を1基設置しました。今年の夏、二名で入っての作業です。

この公園には、今年の5月にも入らせていただきました。高木のクスノキを枝打ちした場所です。そのときの記録は、こちらにまとめています。

・里山公園のクスノキ枝打ち → kameyama-satoyama-kusunoki-pruning-2026

・里山公園で考える、高木管理と生物多様性のこれから → 記事を読む

今回はその続きとして、人工巣洞の設置と、5月に枝打ちしたクスノキがその後どうなったかの経過観察を行いました。

伐採した木で、鳥の家をつくる

人工巣洞というのは、自然の樹洞（じゅどう）のかわりになる巣箱のことです。シジュウカラやヤマガラのような鳥は、もともと木の幹にあいた洞（うろ）に巣をつくります。

けれど、そうした古い木や洞は、人の暮らしが広がるにつれて少なくなってきました。

今回設置した巣洞は、剪定屋空が手がける木鳥商店で、伐採や剪定で出た木からつくったものです。

本体と床は、菰野の雑木林で伐ったキリ（桐）。屋根と取手は、菰野の神社のスギ（杉）です。どちらも剪定屋空が伐らせていただいた地元の木で、防腐剤は使っていません。伐った木を捨てずに、鳥の家として里山へ戻す。切り口が大きく見える仕事ほど、その後にどう活かすかを考えています。

桑の木へ、木を傷めないように

設置したのは、樹高7メートルほどのクワ（桑）の木です。地上から2.88メートルの高さ、入口は南東向きにしました。

木に取り付けるとき、いちばん気をつけるのは、木を傷めないことです。幹に釘を打ち込んだり、番線を直接巻いて食い込ませたりはしません。今回は杉皮をあてて、クワの幹を養生しながら固定しました。数年後、木が太っても締まりすぎないように、緩め直せる縛り方にしています。

まわりは、林のふちに池と畑が隣り合う場所です。近くにはネズミモチ、フジバカマ、シャガ、ネムノキ。餌になる虫も多く、静かでした。鳥が入るには、良い場所だと思います。

カナヘビが日なたぼっこをしていました。一つひとつ、寸法や向き、まわりの様子を記録しながら進めます。

5月に枝打ちしたクスノキは、今

同じ日に、5月に枝打ちしたクスノキも見てきました。約二か月半後の姿です。

大きく枝を落として幹だけのようになったクスノキに、胴吹き芽が出ていました。切り口のまわりや幹から、新しい芽が顔を出しています。量はほどほどで、まだ小さい芽です。

切り口は、カルス（癒合組織）の盛り上がりこそまだですが、変色や腐朽、裂けはありません。

施工のときに傷口の保護剤を塗ってあります。葉の色つやもよく、枯れ枝もなく、5月に比べて緑と新芽が増えていました。

フジヅルの巻き返しや、虫の食害、根元の異常も見当たりません。全体として、順調に回復しています。

萌芽という、木の力

クスノキが切られたあとに芽を出すのは、樹木がもともと持っている萌芽（ほうが）の力です。

とくにクスノキはこの力が強く、切り口や幹の上のほうから芽が吹いて回復していきます。幹の高い位置から出てくるこうした芽は、幹萌芽（みきぼうが）とも呼ばれます。

この萌芽の力は、里山では昔から使われてきました。切り株や根から出る芽で森を再生させる方法を、萌芽更新といいます。

コナラやクヌギを一定の周期で伐ると、切り株から新しい芽が伸びて森が若返る。たねから育てるよりも成長が早く、薪や炭、しいたけの原木づくりを長く支えてきた技術です。近畿には、幹の高い位置で伐って繰り返し萌芽枝を採る、台場クヌギという仕立ても残っていて、樹齢百年を超える古株もあります。

衰えた庭木を強剪定で若返らせる仕事と、里山の萌芽更新は、同じ原理だとされてきました。

クスノキの胴吹き芽も、里山の萌芽更新も、支えているのは同じ木の力です。切ることが、終わりではなく、次のはじまりになる。今回のクスノキの回復は、その力が今も働いていることを、静かに見せてくれています。

木も、鳥も、虫も

人工巣洞を一つ置くことは、小さな行いです。けれど、伐った木が鳥の家になり、その家に鳥が入り、鳥が虫を食べ、木が守られる。木と鳥と虫がつながって、この場所が少しずつ豊かになっていく。その入口をつくる仕事だと思っています。

作ってからが始まりです。これから、鳥が入るかどうかを見守り、記録していきます。クスノキも、また折にふれて様子を見にうかがいます。里山公園でのこの小さな積み重ねが、人と自然のちょうどよい関係を考えるひとつのきっかけになればと思います。

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三重県菰野町を拠点に、庭木の剪定・伐採、竹林整備、里山再生を行う剪定屋空です。庭の一本の木から、里山の森まで。木を尊ぶ気持ちを大切に、ひとつひとつの現場に向き合っています。お庭やお困りの木のこと、お気軽にご相談ください。